Il Tema

L’aereo compare generalmente solo come veicolo a grande velocità che consente di spostare i protagonisti dall’uno all’altro capo del mondo nel giro di poche ore; diventa protagonista nel racconto di disastri impressionanti o dirottamenti. Anche la nave compare poco: praticamente solo nelle ricostruzioni di vecchie storie di emigranti o, al contrario, nelle storie di gente dedita al lusso delle crociere. Diverso è il caso dell’automobile, che è così strettamente legata alla nostra vita da comparire continuamente nei libri e nei film, dalle scene di vita quotidiana agli inseguimenti spericolati dei polizieschi, dalle fughe on-the-road agli assassini di mafia alle scene di amori-senza-casa. Niente da paragonare, comunque, col  fascino straordinario di un convoglio ferroviario, di ieri come di oggi.

Il treno letterario più famoso è, forse, l’Orient Express di Agatha Christie, per via di quel delitto che ispirò un film altrettanto noto. Ma sono infiniti i film ambientati all’interno di un treno in corsa, o che mostrano almeno una scena di arrivo o di partenza alla stazione.

Anche il fumetto si è occupato spesso di treni, per intrecci di ogni tipo ambientati nella realtà metropolitana o nei convogli che solcano le vaste praterie del nord-America. Le arti figurative si impadronirono della strada ferrata fin dalle  origini: ricordiamo certe litografie inglesi dell’Ottocento, le scene di 4^ classe di Daumier, i celebri interni della “Gare di Saint-Lazare” di Monet. Infine molti brani musicali sono ispirati al treno, a partire da “Pacific” di Arthur Honegger, che si rifà al ritmo di una locomotiva in corsa.

Se il treno ha ispirato la scrittura e il cinema, la pittura e la musica, l’automobile è protagonista nelle odierne forme di comunicazione di massa, a cominciare dalla pubblicità. Nessun prodotto sembra competere con l’automobile nella piacevolezza, varietà e allusività dei messaggi pubblicitari, anche perché  questo status symbol ormai consolidato presenta una gamma ricchissima di valenze simboliche.